怀素，字藏真，湖南零陵郡人。唐玄宗开元十三年（725年）——唐德宗贞元尤年（公元785年），终年61岁。字藏真，僧人，俗姓钵，怀素自幼聪明好学，10岁时“忽发出家之意”，父母想阻也阻止不了。好饮酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人谓之“醉僧”，是继张旭之后的又一大草书家，有“颠张醉素”之称。他的草书，出于张芝、张旭。唐吕总《读书评》中说：“怀素草书，援毫掣电，随手万变，宋朱长文《续书断》列怀素书为妙品。评论说：“如壮士拔剑，神彩动人。”

 怀素小时候家里很穷，年少时就出家当了和尚，诵经坐禅等佛事之余，他对练字产生了兴趣。因为买不起纸张，就找来一块木板和圆盘，涂上白漆书写。后来，怀素觉得漆板光滑，不易着墨，就又在寺院附近的一块荒地，种植了一万多株的芭蕉树。芭蕉长大后，他摘下芭叶，铺在桌上，临帖挥毫。

由于怀素没日没夜的练字，老芭蕉叶剥光了，小叶又舍不得摘，于是想了个办法，乾脆带了笔墨站在芭蕉树前，对着鲜叶书写，就算太阳照得他如煎似熬；刺骨的北风冻得他手肤迸裂，他还是在所不顾，继续坚持不懈地练字。他写完一处，再写另一处，从未间断。这就是有名的怀素芭蕉练字。

他勤学精研；又用漆盘、漆板代纸，写至再三，盘板都穿，秃笔成冢，以“狂草”出名。“运笔迅速，如骤雨旋风，飞动圆转，随手万变，而法度具备”，对后世影响也很大。怀素晚年草书趋于平淡。

在长安怀素声誉青云直上，歌颂他草书的诗篇有37篇之多。他的草书有《自叙帖》、《苦笋帖》、《食鱼帖》、《东陵圣母帖》、《论书帖》、《大草千文》、《小草千文》《四十二章经》、《千字文》、《藏真帖》、《七帖》、《北亭草笔》等等。其中《食鱼帖》极为瘦削，骨力强健，谨严沉着。而《自叙帖》其书由于与书《食鱼帖》时心情不同，风韵荡漾。真是各尽其妙。米芾《海岳书评》：“怀素如壮士拨剑，神采动人，而回旋进退，莫不中节。”唐代诗人多有赞颂，如李白有《草书歌行》，曼冀有《怀素上人草书歌》。怀素晚年是在四川成都宝国寺生活的。他是东塔律宗的律师。与法砺律师的“相部律宗”、道宣律师的“南山律宗”鼎立为三大律师。

《自叙帖》唐书法僧怀素草书。中华第一草书。系中华十大传世名帖之一。纸本，纵28.3厘米，横775厘米，共126行，698字。书于唐大历十二年(公元777年)。藏台湾故宫博物院。首六行早损，为宋苏舜钦补书。帖前有明李东阳篆书引首“藏真自序”四字，后有南唐升元四年(公元940年)邵周、王囗囗重装题记。钤有“建业文房之印”、“佩六相印之裔”、“四代相印”、“许国后裔”、“武乡之印”、“赵氏藏书”、“秋壑图书”、“项元汴印”、“安岐之印”、“乾隆”、“宣统鉴赏”等鉴藏印。

内容为自述写草书的经历和经验，和当时士大夫对他书法的品评，即当时的著名人物如颜真卿、戴叙伦等对他的草书的赞颂。《自叙帖》是怀素流传下来篇幅最长的作品，也是他晚年草书的代表作。明文征明题：“藏真书如散僧入圣，狂怪处无一点不合轨范。”明代安岐谓此帖：“墨气纸色精彩动人，其中纵横变化发于毫端，奥妙绝伦有不可形容之势。”

《自叙帖》为墨迹本，笔势雄强狂纵，变化莫测，一直为世人所重。

怀素家长沙，幼而事佛，经禅之暇，颇好笔翰。然恨未能远覩前人之奇迹。所见甚浅。遂担笈杖锡。西游上国。谒见当代名公。错综其事。遗编绝简。往往遇之。豁然心胸。略无疑滞。鱼笺

绢素，多所尘点。士大夫不以为怪焉。颜刑部，书家者流，精极笔法，水镜之辩，许在末行。又以尚书司勋郎卢象，小宗伯张正言，曾为歌诗，故叙之曰：开士怀素，僧中之英，气概通疏，性灵豁畅，精心草圣。积有岁时，江岭之间，其名大著。故吏部侍郎韦公陟，覩其笔力。

勖以有成。今礼部侍郎张公谓赏其不羁，引以游处。兼好事者，同作歌以赞之，动盈卷轴。夫草稿之作，起於汉代，杜度、崔瑗，始以妙闻。迨乎伯英，尤擅其美。

羲献兹降，虞陆相承。口诀手授。以至于吴郡张旭长史，虽姿性颠逸，超绝古今。而模（模字误衍）楷精法（法精二字误倒）详。特为真正。真卿早岁，常接游居，屡蒙激昂，教以；笔法，资质劣

弱，又婴物务，不能恳习，迄以无成。追思一言，何可复得。忽见师作，纵横不群，迅疾骇人。若还旧观，向使师得亲承善诱，函挹规模，则入室之宾，舍子奚适。嗟叹不足，聊书此，以冠诸篇首。其后继作不绝，溢乎

箱箧。其述形以，则有张礼部云：奔蛇走虺势入座，骤雨旋风声满堂。卢员外云，初疑轻烟澹古松，又似山开万仞峰。王永州邕曰，寒猿饮水撼枯藤，壮士拔山伸劲铁。朱处士遥云，笔

下唯看激电流，字成只畏盘龙走。叙机格，则有李御史舟云，昔张旭之作也，时人谓之张颠，今怀素之为也，余实谓之狂僧。以狂继颠，谁曰不可。张公又云，稽山贺老粗知名。吴郡张颠曾不面。许御史瑝云，志在新奇无定则，古瘦

漓骊半无墨，醉来信手两三行，醒后却书书不得。戴御史叔伦云，心手相师势转奇，诡形怪状翻合宜。人人欲问此中妙，怀素自言初不知。语疾速，则有窦御史冀云，粉壁长廊数十

间，兴来小豁胸中气。忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字。戴公又云，驰毫骤墨列奔驷。满座失声看不及。目愚劣，则有从父司

勋员外郎吴兴钱起诗云，远锡无前侣，孤云寄太虚。狂来轻世界，醉里得真如。皆辞旨激切，理识玄奥。

固非虚荡之所敢当，徒增愧畏耳。时大历丁巳冬十月二十有八日

名人题跋。另，有的照片文字可能扫描不全，和下边的原文不对应。

《自叙帖》是怀素晚年草书的代表作。通篇为狂草，笔笔中锋，如锥划沙盘，纵横斜直无往不收；上下呼应如急风骤雨，可以想见当年操觚之时，心手相师，豪情勃发，一气贯之的情景。明代安岐谓此帖：“墨气纸色精彩动人，其中纵横变化发于毫端，奥妙绝伦有不可形容之势。”

毛泽东的书法总体来说受唐代书法影响较多，结体上较近唐代草圣怀素，但他同时亦取法多家，如那些粗放飞白的笔墨，会让人联想起唐代书法家孙过庭。事实上，怀素和孙过庭是毛泽东最为喜欢的古代书法家。毛泽东在自己的书法造诣上不断追求完善。1949年出国时，也以《三希堂法帖》自随。1955年开始，指示身边的工作人员广置碑帖，20多年间，所存拓本及影本碑帖的有600多种。“二王”帖及孙过庭、怀素的草书帖，更是时常披阅。1958年10月16日，毛泽东信示秘书田家英：“请将已存各种草书字帖清出给我，包括若干拓本（王羲之等），于右任千字文及草诀歌。此外，请向故宫博物馆负责人（是否郑振铎？）一询，可否借阅那里的各种草书手迹若干，如可，应开单据，以便按件清还。”

这封信表明了毛泽东对草书的特别关注。毛泽东晚年的草书意境深远，气势超凡，笔惊风雨，纸生云烟，姿性任情，随意挥洒，表现出融飘逸、雄健、豪迈、灵变于一体的风格。